Brasilien ligger mellem Amazonas' udmunding og Sydamerikas nordøstlige skulder; det ville tage et skib omkring 6 uger at nå frem til kysten fra Europa, mest på grund af de kraftige passatvinde. Ud over at være smukt ønskede folk at nå landet på grund af løftet om guld og høstbare afgrøder som sukkerrør, indfødte træer, kaffe, bomuld, kakao og tobak. Det er et fantastisk sted til en sejlerferie!
I nogle af de største byer, som Sao Luis, er tempoet i livet gammeldags, og det virker næsten glemt. Mange af de mennesker, der bor der, ser ud, som om de bor på det forkerte tidspunkt og stadig lever i den illusion, at de kan leve af sukkerrør og bomuld. Der er dog en lokal modedesigner ved navn Rodrigo Raposo, som ofte taler om at klæde medlemmerne af Maranhao-statens samfund på i sine kjoler, der koster over 1.000 euro stykket. Ved at klæde rige ranchejere og debutanter på håber han at opnå en mere Borte med blæsten-stil frem for en opfattelse af globalisering.
Atmosfæren
Atmosfæren er ekstremt afslappet, og tempoet i livet er langsomt. Med kolonibygninger langs gangstierne og de brostensbelagte gader kan besøgende ikke undgå at lægge mærke til de legende børn i gaderne, brass band-musikken og reggae-melodierne, der siver ud af baghaverne. Folk slapper af under mangogaderne på stenbænke, som portugiserne havde medbragt for at veksle dem til guld. Bliv hængende og mærk den kølige saltvandsbrise, mens du drikker en forfriskende dåse af den lokale drik, Guarana Jesus.
Faktisk er vinden noget, som dette område er kendt for, og selv den berygtede samba-sangerinde Alcione, som har en fortid her, synger om den i sine sange. »I dette hjørne af nord, hvor vinden blæser stærkt, og der er tusind smukke ting. Alt taler til os om kærlighed. Vinden dikterer rytmen i vores daglige liv.« Havbrisen i Sao Luis er velkendt og elsket, og de lokale i området har et ordsprog, der lyder: »Når vinden kommer fra alle retninger, og du ikke kan holde din kjole nede.«
Hvor skal man sejle?
Du bør følge kysten og praje en båd langs Rio Preguicas, som kan oversættes til Lazy River. Mens du sejler, vil du se fiskere ude på deres træbåde med flagrende sejl, som bare nyder dagen. Du kan endda se et par af dem tage en lur i deres hængekøjer, som de har hængt op i masterne. Du nyder sceneriet og kigger ind i skovene, der ligger langs vandvejene. Til sidst sejler du forbi en 30 meter høj sandklit, og du ved, at du er begyndt at sejle ind i Lencois Maranhenses Nationalpark. Selv om der er masser af sandklitter, er det ret tydeligt, at landmassen ikke er en ørken, da der er glitrende laguner, dyreliv som skildpadder og fisk og masser af tegn på regn.
Klitterne her er stadig lidt af et mysterium, da ingen rigtig ved, hvorfor de er der. Der gættes på, at sedimentet er blevet ført med floderne, at vinden har stjålet sandet fra strandene og bragt dem hertil, eller at havets strømme har været med til at skabe dem. Selv om alle synes at mene noget forskelligt, er mysteriet stadig et af Lencois' trækplastre. Når du besøger lagunerne, har du mulighed for at svømme blandt de smukke liljer, se på tigerskildpadderne og prøve at finde ulven, som graver sig ned i sandet for at lede efter fugt. Folk er ikke helt sikre på, hvordan de lægger deres æg, men mange tror, at de graver dem ned i sandet, perfekt timet til at klække, når regnen kommer, eller at fuglene får de klæbrige æg klistret fast til deres fødder, som de så lægger i lagunerne. Hele stedet virker uudforsket og næsten ikke besøgt, og når man klatrer op ad klitterne, virker det, som om der slet ikke er andre i nærheden.
De, der har gjort deres research eller har fået råd fra de lokale, ved, at de skal springe byen Barreirinhas over, som grænser op til parken, og køre direkte til Atins, som ligger lige ud til de hvide sandstrande. Faktisk kan den kun nås med firehjulstrækkere og er ikke meget mere end et par støvede veje. Men Atins er for nylig blevet kaldt et af de mest spændende nye samfund for kitesurfing, endda et af de bedste steder for denne sport i hele verden. Der er roligt vand og jævn vind, som er beskyttet af en sandbanke, der gør forholdene næsten perfekte.
I stedet for en firehjulstrækker kan du skifte til en motorbåd og sejle over Parnaiba, et af verdens største floddeltaer. Øerne er enorme, og mangroverne tårner sig op som skyskrabere i New York. Der er primater i skoven, og de er så kloge, at de kaldes Einstein-aber. De bruger endda stenredskaber til at åbne nødder med. Leguaner kan ses tynge træernes grene ned, og papegøjer flyver fra træ til træ. Fiskere trækker rejer ind, og man ser rustne skibsvrag, hvor vandet bliver lavt. Du kan endda se hele familier tilbringe lidt kvalitetstid sammen, mens de graver i mudderet efter krabber.
Du kan mødes med Pedro da Costa Silva, en naturforsker med kælenavnet Dutch Pete, fordi han taler fem sprog. Han er søn af lokale risbønder, så han ved mere om området end de fleste. Og han kan fortælle historier om at fange anakondaer og blive angrebet af ferskvandsrokker og hugorme. Han har endda arene til at bevise det. Sammen kan I tage ud i landskabet for at lede efter silkemyretægen, som er lille og undvigende. Costa kalder den endda for en lille Houdini, fordi den kan undslippe kasser, selv når man fanger den.
Turen er magisk. Undervejs ser man en jordugle og en skorpion, men ingen myresluger. Du bør tage en pause og købe nogle friske kokosnødder på Pedro og Maria Militaos gård, som er to indfødte indianere. Maria kan fortælle historier om den silkeagtige myresluger, som hun engang havde som kæledyr, og hvordan den var så jaloux, at den bed alle de børn, der forsøgte at sidde sammen med hende. Deres andre historier handlede om deres abe, som var afhængig af marihuana og altid var skæv.
I byen Barra Grande kan du møde det franske par Frederic og Sophie Fournier. De har bygget Pousada Chic af lokale materialer som carnaubapalme og cumaru-træ. De stræber efter, at destinationen skal være et paradis for kitesurfere, og de har gjort fremskridt, da nogle af sportens topnavne har vovet sig dertil for at deltage i konkurrencer.
Du kan tage til Jericoacoara, som er kendetegnet ved bikinier, Caipirinhas, solnedgange og sandstrande. Den kaldes typisk Jeri og er et velkendt tilholdssted for brasilianere, kitesurfere, windsurfere og alle dem, der sætter pris på en dejlig strandby i hippiestil. Selv om det ligner et hippieparadis, er Jeri faktisk relativt moderne og chik. Der er sushirestauranter, molekylær gastronomi og masser af lokale retter som krabber, rejer og fisk. Der er spaer, livemusik på restauranterne og luksushoteller. Faktisk er det nye hotel Essenza ved at skabe sig et navn med sin store pool, vandterapi og berømte kok. Der er kun få gader, men alt, hvad man kan ønske sig af en feriedestination. Og så ligger det i en nationalpark, så der er ingen risiko for overudvikling.
Dadinho og kitesurfing
En af de første, der begyndte at arrangere ture til Jeri, var Ronaldo Soares e Silva, også kendt som Dadinho. Han har noget af en fortid, da han forlod sin hjemby for 25 år siden for at flygte fra de fem kvinder, han havde gjort gravide. Da han ankom, var der hverken elektricitet eller turister, og han gav udtryk for, at han var meget taknemmelig for, at kitesurfing kom ind og ændrede tingene. På grund af de naturligt perfekte vinde er der nu 1.000 kites hver dag i højsæsonen.
Han forklarer, at stedet for kitesurfing omkring Jeri er Prea, hvor der ligger en kitesurfingskole ved navn Rancho do Kite. De hævder at kunne undervise alle inden for to uger. Og da vindforholdene altid er gunstige, vil undervisningen altid være i gang. Du kan endda tilbringe lidt tid sammen med holdet, som får dig op på kitebrættet i løbet af få minutter.
Når du kommer tilbage til Jeri, vil du se, at alle er ude og have det sjovt, mens de sandsurfer, kører på quads eller rider på heste. Der dannes trommecirkler om aftenen, og man kan se kampsportsopvisninger i skumringen. Der er pop up-butikker, som serverer cocktails, og mange af de opstemte beboere tager op til klitterne for at hænge ud. Alle samles for at se den usædvanlige solnedgang, som går lige ned i havet. Hvis man er heldig, kan man få et glimt af capoeira-mesteren, som slår næsten 30 saltoer ned ad klitterne og ud i havet. Du kan også se kitesurferne i det fjerne, der forsøger at fange den sidste smule sol, og slappe af om aftenen med tanken om, at intet kunne være mere perfekt.